De poort naar Ecuador
24 uur in Quito
Quito, de hoofdstad van Ecuador, is een verborgen juweeltje dat zich de laatste jaren geleidelijk heeft ontpopt tot een populaire toeristische bestemming. Quito ligt hoog in het Andesgebergte op een hoogte van 2.850 meter boven de zeespiegel en staat bekend om zijn prachtige architectuur, cultureel erfgoed en adembenemende natuurlijke landschappen. Frits Meyst van WideOyster was 24 uur in Quito en dit is wat hij zag.
Het historische centrum van Quito staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de best bewaarde koloniale centra in Latijns-Amerika. De stad heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het Inca-rijk, met een fascinerende mix van inheemse, koloniale en moderne invloeden.
Quito staat bol van koloniale architectuur, met schilderachtige geplaveide straten, grote pleinen en sierlijke kerken. De meest iconische bezienswaardigheid van de stad, La Compañía de Jesús, is een spectaculaire barokke kerk met uitgebreid houtsnijwerk, vergulde altaren en een indrukwekkende collectie religieuze kunstwerken. Andere trekpleisters zijn de neogotische Basilica del Voto Nacional, het Casa del Alabado Museum en het uitgestrekte Parque Metropolitano, dat een prachtig uitzicht biedt over de stad en de omliggende bergen.
Buiten de stadsgrenzen kunnen bezoekers de heuvels rond de Andes verkennen, wandelen door de nevelwouden van Mindo, of een mooie treinreis maken door de ontzagwekkende Avenue der Vulkanen. En met een bruisend nachtleven, een heerlijke lokale keuken en een vriendelijke bevolking is Quito de perfecte bestemming voor avontuurlijke reizigers die op zoek zijn naar een unieke culturele ervaring in een van de boeiendste steden van Zuid-Amerika.
La Compañía de Jesús kerk
De kerk La Compañía de Jesús in Quito is een waar meesterwerk van barokke architectuur, gebouwd door de jezuïetenorde in de 17e eeuw. De kerk staat bekend om haar sierlijke versieringen, waaronder bladgoud, ingewikkeld houtsnijwerk en prachtige fresco’s die elke centimeter van het interieur bedekken.
De buitenkant van de kerk is al even indrukwekkend, met zijn imposante gevel en twee hoge klokkentorens die vanuit bijna de hele stad zichtbaar zijn. Binnen worden de bezoekers begroet door een feest voor de zintuigen, met de geur van wierook, het geluid van muziek en de aanblik van de oogverblindende interieurdecoraties.
Een van de kenmerken van La Compañía de Jesús is het hoofdaltaar, dat bedekt is met meer dan 70.000 vellen bladgoud. De kerk heeft ook een orgel dat dateert uit de 18e eeuw en nog steeds wordt gebruikt voor concerten.
Een bezoek aan La Compañía de Jesús is een must voor iedereen die Quito bezoekt, want het biedt een kijkje in de rijke koloniale geschiedenis van de stad en de blijvende schoonheid van de barokke architectuur.
“Quito is een verrassing, met zijn levendige cultuur, heerlijk eten en warme gastvrijheid”
Ontdek de Basílica del Voto Nacional
De Basílica del Voto Nacional in Quito is niet alleen een gebedshuis, maar ook een prachtig architectonisch meesterwerk dat zeker een blijvende indruk achterlaat bij iedereen die het bezoekt. Deze adembenemende kathedraal, met zijn gotisch geïnspireerde torens en ingewikkeld houtsnijwerk, is een blijvend symbool van het Ecuadoraanse geloof en erfgoed.
Als je de kathedraal nadert, wordt je getroffen door de enorme omvang van het gebouw, dat de skyline van de stad domineert. Binnen scheppen het hoge schip en de gebrandschilderde ramen van de kathedraal een gevoel van ontzag.
Of je nu gelovig bent of gewoon een kijkje wilt nemen in het rijke culturele erfgoed van Ecuador, een bezoek aan de Basílica del Voto Nacional is een must.
Palacio de Gobierno
Het presidentieel paleis van Ecuador, gelegen aan de noordwestkant van Plaza Grande, is een laag wit gebouw waar de president officiële zaken doet. Bezoekers kunnen elke 20 minuten deelnemen aan een gratis rondleiding in het Spaans of Engels, maar moeten een identiteitsbewijs met foto kunnen tonen bij de kassa op Espejo om een plaats te reserveren. Vanwege het feit dat de president hier woont en werkt, is sightseeing beperkt tot gebieden die momenteel niet in gebruik zijn.
De rondleiding begint in het Museo de la Presidencia, een nieuw opgericht museum in het paleis dat de geschiedenis van Ecuador, sociale rechtvaardigheid, mensenrechten, biodiversiteit en een collectie officiële geschenken van voormalig president Rafael Correa toont. Tijdens de rondleiding door het paleis krijgen de bezoekers de Andalusische patio’s te zien (ooit gebruikt voor stierengevechten), de kabinetszaal, de banketzaal, het balkon en de presidentenzaal, met portretten van de grondwettelijke presidenten van Ecuador. Vergeet bij de trap niet het kleurrijke mozaïek van Guayasamin te bekijken dat de tocht van Francisco de Orellana door het Amazonegebied uitbeeldt.
“Quito is een stad die een eindeloze reeks culturele en historische schatten biedt die wachten om ontdekt te worden”
Capilla del Hombre
Capilla del Hombre, of Kapel van de Mens, is niet zomaar een gebouw, maar een krachtig eerbetoon aan de strijd en de veerkracht van de mensheid. Dit monumentale meesterwerk, gelegen in Quito, Ecuador, was de visie van de beroemde Ecuadoriaanse kunstenaar Oswaldo Guayasamin, die zijn levenswerk wijdde aan het uitbeelden van het lijden en de veerkracht van de inheemse volkeren van Latijns-Amerika.
Als je dit prachtige monument annex museum binnengaat, word je getroffen door de immense omvang en de krachtige beelden, die de onwrikbare inzet van de kunstenaar voor sociale rechtvaardigheid en mensenrechten weerspiegelen. De tentoonstellingen van het museum, waaronder enkele van de meest gevierde werken van Guayasamin, getuigen van de blijvende geest van het Latijns-Amerikaanse volk en zijn strijd voor rechtvaardigheid, vrijheid en gelijkheid.
Een bezoek aan de Capilla del Hombre is een ervaring die je achterlaat met een diep gevoel van ontzag en respect voor de veerkracht en schoonheid van de menselijke geest. Of je nu een kunstliefhebber bent, een geschiedenisliefhebber of gewoon op zoek naar inspiratie, dit museum is een must-visit bestemming.
“De schilder is een dichter die met kleuren een wereld van harmonie schept die de ogen niet kunnen zien, maar die de ziel waarneemt”
Oswaldo Guayasamin
Museos Casa de la Cultura Ecuatoriana
Museos Casa de la Cultura is een schatkamer van Ecuadoraanse kunst en cultuur die je geïnspireerd en verbijsterd zal achterlaten. Met meer dan 16.000 stukken in de collectie herbergt het museumcomplex enkele van de belangrijkste culturele artefacten van het land, variërend van precolumbiaanse kunst tot hedendaagse kunstwerken.
Terwijl je door de verschillende zalen en galerijen wandelt, wordt je ondergedompeld in de rijke geschiedenis en het diverse culturele erfgoed van Ecuador. Het museum getuigt van de levendige en kleurrijke artistieke tradities van het land en toont een uitgebreide collectie schilderijen, beelden, foto’s en installaties.
Een van de hoogtepunten van het museum is de collectie inheemse kunst, die de diverse inheemse culturen van het land en hun unieke kunstuitingen vertegenwoordigt. Het museum heeft ook tentoonstellingen over het koloniale verleden van Ecuador, zijn onafhankelijkheidsstrijd en zijn hedendaagse culturele en politieke identiteit.
Wat het Museos Casa de la Cultura Ecuatoriana werkelijk inspirerend maakt, is zijn inzet voor het behoud van het culturele erfgoed van Ecuador. De missie van het museum is niet alleen om Ecuadoraanse kunst en cultuur onder de aandacht te brengen, maar ook om bezoekers te informeren over de rijke geschiedenis van het land en de diverse culturele tradities.
Een bezoek aan de Museos Casa de la Cultura Ecuatoriana is een reis door de artistieke en culturele ziel van Ecuador, een ervaring die u achterlaat met een diepere waardering voor het levendige culturele erfgoed van het land.
Quito’s street food scene is niet alleen een heerlijke culinaire ervaring, maar ook een levendige culturele reis die de rijke diversiteit en tradities van de Ecuadoraanse keuken weerspiegelt. Van knapperige empanadas en hartige llapingachos tot zoete churros en verfrissende jugos, de smaken en geuren van Quito’s street food prikkelen je smaakpapillen en laten je verlangen naar meer.
Maar street food in Quito is meer dan alleen eten – het is een kans om de levendige straatcultuur van de stad te ervaren en in contact te komen met de mensen. Of je nu geniet van een snelle snack onderweg of gaat zitten voor een volledige maaltijd op een van de drukke voedselmarkten, je wordt omringd door de levendige energie en de warmte van de Ecuadoraanse gastvrijheid.
Mis dus niet de kans om Quito’s street food scene te verkennen – het is een culinair avontuur dat niet alleen je zintuigen zal prikkelen, maar ook je begrip en waardering voor de Ecuadoraanse cultuur zal verdiepen.