Het grootste risico van een vakantie naar Zweden is dat je zo overdonderd bent door de schoonheid van het land dat je blijft. Dat overkwam ook Sylvia Adams natuurfotografe en eigenaar van Amazing Nature Scandinavia. Dit zijn haar 5 favoriete parels in Midden Zweden.

De van oorsprong Belgische Sylvia is een gepassioneerd natuurfotografe. Voor natuurfotografen is Zweden een ideale locatie. Immers, er wonen in Zweden amper twintig mensen per vierkante kilometer. Wat betekent dat er heel veel natuur overblijft voor de talrijke dieren die in Zweden wonen. Op een van haar reizen naar Zweden, bedacht ze dat ze eigenlijk net zo goed kon blijven. Want tsja, compleet verliefd op het prachtige land. Ze koos voor de provincie Västmanland, waar Europa’s dichtste wildernis te vinden is. In 2017 richtte ze Amazing Nature Scandinavia op zodat ze al haar ontdekkingen met anderen kan delen. “Voor een natuurfotograaf is er geen betere plaats op deze wereld,” zegt Sylvia. “De overweldigende natuur in mijn thuisbasis wil ik graag met je delen door middel van fotografieworkshops, wildlifesafari’s en andere outdooractiviteiten.”

Maar tussen al die avonturen door, moet je ook ergens overnachten. En natuurlijk het liefst op bijzondere plekjes. Sylvia heeft er nogal wat ontdekt. Bij deze haar top 5 van meest bijzondere pareltjes in Midden Zweden.

Het is niet alleen natuur en buitenspelen in Midden-Zweden. Zoek je luxe dan kun je bij het statige Färna Herrgård heerlijk op je lauweren rusten. Dat doet de Zweedse koning ook bij tijd en wijle. Je bent dus in goed gezelschap.

Statig ligt het immense landhuis Färna Herrgård tussen de bossen van Skinnskatteberg. Ooit was dit monument uit de ijzerindustrie eigendom van de Nederlander Abraham Mommas, die hier in ijzer en teer handelde. Tegenwoordig zijn het landhuis en de bijgebouwen een prachtig en zeer sjiek hotel waarbij de klassiek ingerichte kamers de rijkdom en weelde van vroeger uitstralen op een eigentijdse manier. Een spa, met alles erop en eraan, mag natuurlijk niet ontbreken. Dat je een gedeelte van de spa ook nog eens privé af kunt huren, is uiteraard de ultieme luxe.

Het is op deze plek dat de huidige koning van Zweden, wanneer het jachtseizoen daar is, komt logeren tussen zijn jachtpartijen op elanden door. Het is zijn lievelingsplek. “Wow. Proef dit eens,” roept fotograaf Frits terwijl hij zijn flesje rabarberlimonade aan me geeft. Ik schenk wat in een glas. Zo, da’s lekker. “Het komt van rabarber van onze eigen landerijen,” vertelt de serveerster van het restaurant van Färna Herrgård. “We maken er ook ons eigen ijs mee,” zegt ze terwijl ze mijn bord met gebakken baars uit het eigen meer voorschotelt. Zo tof, dat zo’n beetje alles van het gerecht van eigen land komt.

NATUURLIJKE RIJKDOM
Niet veel later wandelen we door die landerijen. Naast de velden met rabarber, puilt het bos uit van de frambozen, wilde aardbeien, blauwe bessen en wilde kersenbomen. Er mag dan vroeger rijkdom in de grond hebben gezeten, tegenwoordig groeit en bloeit de natuurlijke rijkdom overal waar je kijkt. Hoog boven ons vliegt een visarend. Het water van het meer achter Färna Herrgård glinstert in de zomerzon. Onder de waterspiegel spelen baarzen hun vissige spel. Krekels zingen hun lied. In het veld ontdekken we een mausoleum van een van de vroegere eigenaren van het landgoed. Het mausoleum is heel toepasselijk opgebouwd uit turquoise en blauw getinte slakken, het restproduct van de ijzerproductie.

En er zijn meer aanwijzingen van het ijzerverleden van Färna Herrgård. Over het terrein loopt een honderden meters lange houten buis. Daardoor stroomt het water van het ene naar het andere meer en creëert nog steeds energie. Zo’n 500 kilowatt. Genoeg voor vijfhonderd huishoudens. Färna Herrgård haalt haar eigen energie hieruit, de rest wordt verkocht aan het energiebedrijf. De buizen liggen er al sinds het begin van de vorige eeuw toen de ijzerfabrieken de energie nodig hadden en werken nog steeds.

Het is een magisch mooi landgoed. “Probeer maar eens in het groene mos te gaan liggen en tussen de boomtoppen door naar de hemel te kijken,” zegt Wenche Engström, eigenaresse van het landgoed.

Ik eet mijn vingers bijna op bij het dessert, ook weer allemaal uit eigen tuin. “Voedsel is belangrijk, niet alleen als voeding maar ook als een traktatie voor zowel het oog als het gehemelte,” glundert Wenche. “Het is een bijzonder gevoel als je weet waar de producten vandaan komen, uit onze eigen moestuin en bij boeren in de buurt. In de handen van onze chef-kok, Inga-Lena Eriksson en haar keukenteam, worden de producten omgetoverd tot heerlijke gerechten.” Färna Herrgård. Dat is echte luxe.

In de uitgestrekte bossen van Västmanland, twee uur ten westen van Stockholm, ontmoet wildernis het plattelandsleven. Hier op Ulvsbomuren, de boerderij van Hellen Wistrand, ervaar je de pure smaken van Zweden. En Hellen weet alles van de wilde dieren en vogels in het gebied.

Ulvsbomuren ligt ongeveer tien kilometer ten noordwesten van het kleine plaatsje Ramnäs langs de rivier Kolbäcksån. De IJzerindustrie was sterk in deze omgeving en de ijzerfabrieken gaven bosgrond weg aan boeren die de fabrieken dan weer voorzagen van hout en houtskool. Zo is Ulvsbomuren ook ontstaan in de 17de eeuw.

Eigenaresse Hellen heeft er een warme, eigentijdse herberg van gemaakt. Warm en heerlijk knus. Wil je meehelpen om de lammetjes te voeren of wil je op ontdekkingstocht om de paringsdans van het auerhoen te bestuderen? Dat kan. Elanden wandelen hier tevens af en toe pardoes over de landerijen.

Een worden met de Zweedse natuur maakt hongerig. Gelukkig kookt Hellen de sterren van de hemel met verse ingrediënten van de boerderij en de omliggende natuur. Eigen producten van de boerderij zoals lamsvlees, groenten, fruit, bessen en kruiden worden op doordachte en creatieve wijze gemengd met ingrediënten uit het bos zoals wild en vederwild, paddenstoelen, wilde bessen en vis en rivierkreeftjes uit een aantal meren in de omgeving. Vers geoogst, goed bereid, smaakvol en heerlijk.

Onder de hoede van Hellen is het puur genieten.

Een beter ontwaken dan met uitzicht op je eigen privémeer is er niet. Bij Hotel Sommarhagen kun je kiezen uit een verblijf in de oude pastorie, een drijvende hotelkamer of een glazen huis gebouwd op de glooiende heuvels bij de oevers van een prachtig meer. Ga je mee kanoën?

Vroeger, en dat vroeger is zo lang nog niet geleden, liepen de keuterboeren uit Östergötland in weer en wind soms wel vier uur heen en vier uur terug om hier de kerkdienst bij te wonen in de voormalige pastorie uit de 17de eeuw. Tegenwoordig is Sommarhagen een gemoedelijk hotel met een subliem restaurant gerund door de geweldige Marianne en haar man Bengt-Göran.

Hier midden in de wildernis van zuidelijk Östergötland, op slechts 2,5 uur van Stockholm of Göteborg, rijden de meeste mensen in het midden van de weg. Simpelweg omdat andere automobilisten minder vaak voorkomen dan de elanden en ander wild dat de weg oversteekt.

Je wordt bij het hotel zelf wakker met uitzicht op de grazende paarden in de velden en de bossen. Maar Sommarhagen biedt vlakbij in de bossen ook twee zeer bijzondere plekjes om te overnachten.

Op een ponton op een meer vind je een gloednieuw huisje, een drijvende hotelkamer. Met de deuren open, val je vredig in slaap door het zacht kabbelende water. Je kano ligt uiteraard trouw te wachten.

Maar ook de twee glazen huisjes die Marianne en haar man hebben gebouwd op de helling van een heuvel met uitzicht op, een ander, meer. Je loopt in een minuutje naar beneden naar de oevers waar je heerlijk fikkie kunt stoken of een nachtelijke kanotocht kunt maken over je eigen meer voor een nacht. En wanneer het dicht bij midzomer komt, geeft de maan het mooiste blauwe licht dat je ooit gezien hebt zodat het wel lijkt of je naar Walhalla aan het peddelen bent.