Tief im Amazonasgebiet befindet sich ein Ort, an dem man, umgeben von der Wildnis und all ihren Bewohnern, den Regenwald auf außergewöhnliche Weise erleben kann. Reisejournalist Marco Barneveld und Fotograf Frits Meyst gingen auf Expedition.

Im flackernden Licht des sterbenden Lagerfeuers scheint der Schatten des Stachels auf dem Schwanz des Skorpions größer zu sein, als er ist. Aber trotzdem. Es ist nicht klein. Gezeichnet vom Licht und der Hitze der Flammen, huscht er, mit einem körper, der etwa zehn Zentimeter lang ist, durch die gefallenen Blätter auf dem Dschungelboden unter meiner Hängematte. Die nächtlichen Tiere des Dschungels scheinen alle eine Lagerfeuerparty zu feiern. Nun, ich bin kein Experte, wenn es um Spinnen geht, aber das haarige, handgroße Ding, das gerade an acht Beinen vorbeischrammte, sah für mich sehr wie eine Tarantula aus. Auch wenn diese für den Menschen nicht gefährlich sind, fragt man sich, ob auch sein sehr giftiger Cousin aus der Familie Araneae, die brasilianische Wanderspinne Phoneutria nigriventer, irgendwo herumliegt. Die Spinnen werden Wanderer genannt, weil sie nachts auf der Suche nach Beute durch den Dschungelboden kriechen, anstatt ein Netz zu weben. Und es ist einfach so, dass es Nacht ist. Im Dschungel. Um uns herum weinen, pfeifen, pfeifen, kreischen, knurren und tippen an der Spitze ihrer Stimmen bis zu mehr als neunzig Dezibel, um die Weibchen zu beeindrucken. Der größte Bawler gewinnt. Um es zu vervollständigen, werfen Sie in einem Konzert von Baumfröschen auf eine Symphonie von rauschenden und flatternden Blättern. Willkommen in unserem Nachtlager im brasilianischen Amazonasgebiet.

Manaus ist unser Stopover auf dem Weg zu Vanessa Marino und Leo Principe, etwa 140 Kilometer nördlich von hier, in der Gemeinde Presidente Figueiredo. Die ursprünglich aus Venezuela stammende Vanessa und der französisch-italienische Naturschützer und Fotograf Leo kauften hier vor einigen Jahren über 270 Hektar Land, eine Fläche so groß wie der Innenstadtbereich von Utrecht. Sie errichteten dort ihr Haus, in dem sie mit ihren drei Kindern und Vanessas Mutter leben. Und auch ein Gästehaus bauten sie auf dem Gelände. Mit ihrer Firma ‘Amazon Emotions’ empfangen sie in kleinem Rahmen Besucher und vermitteln ihnen die Schönheit des Regenwaldes. Der Empfang ist so herzlich und warm, dass ich mich gleich wie ein Freund der Familie fühle und nicht wie ein zahlender Gast.

Schwarze Erde
Leo ist fasziniert von den landwirtschaftlichen Techniken der alten Zivilisationen, insbesondere von Terra Preta. “Terra Preta ist ein sehr fruchtbarer schwarzer Boden, der zehn Prozent des Amazonasbeckens bedeckt”, sagt Leo auf dem kleinen Feld, auf dem er versucht, diesen künstlichen Boden zu reproduzieren. „Dieser Boden ist sehr fruchtbar und laugt kaum aus. Terra preta wurde erstmals vor etwa 2.500 Jahren geschaffen. Er entsteht durch die Herstellung von Holzkohle aus bestimmten Pflanzen der Gegend und deren Vermischung mit dem bereits vorhandenen Boden. Terra preta wirkt nicht nur wie ein wasser- und nährstoffhaltiger Schwamm, sondern fördert auch den langsameren Abbau des Humusboden und es bilden sich Kolonien von Mikroorganismen, die eine langfristige Nährstoffversorgung gewährleisten. Erstaunliches Zeug“.’

Aber es ist nicht nur die Terra Preta, die ihn fasziniert, er forscht auch nach anderen Spuren vergessener Zivilisation. Er zeigt mir Luftbilder, auf denen große Kreise sichtbar sind. “Wir haben herausgefunden, was diese Kreise waren: riesige Fischteiche. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Indianer diese Fischteiche ausgehoben haben, sie sind eindeutig von Menschen angelegt worden. Um die Teiche herum gab es mehrere Arten von fruchttragenden Bäumen wie Açaí und Lupuna. Sie wurden so ausgewählt, dass sie das ganze Jahr über Früchte produzieren. Da die Bäume am Wasser standen, fielen die Früchte in den Teich. Futter für die Fische. Das ganze Jahr über. Ohne dass die Indianer selbst etwas tun müssen. Genial, oder?”. Leo tippt mit seinem Zeigefinger auf den Boden. “So einen Teich will ich hier auf unserem Land bauen.”

Höhlenreinigung
“Willst du mal probieren?” Leo winkt mich zu sich und gibt mir eine Art Bambusstrohhalm mit zwei Enden. “Damit reinigen die Indianer ihre Höhlen.”, erklärt er mit einem Fingerzeig auf seine Nase und schelmischem Lächeln. “Ich mach’ dir das mal vor.” Er öffnet eine kleine Kiste und entnimmt mit Daumen und Zeigefinger ein braunes Pulver. Leo friemelt das Pulver in ein Ende des Halmes und steckt sich dann den Halm in den Mund. Das andere Ende führt er in eines seiner Nasenlöcher. Dann pustet er. Leos Gesicht verzieht sich. Jetzt reicht er mir den Bambusstrohhalm. Ich füttere den Halm mit Pulver und blase ihn in meine Nase. Ein scharfer Blitz schießt durch meinen Kopf, Tränen füllen meinen Augen. “Gut. Jetzt putz’ dir die Nase”, sagt Leo. Ich will nicht ins Detail gehen, aber mein Kopf entleert sich gewaltig. Und dann rieche ich alles dreimal so intensiv. „Im Dschungel brauchst du alle Sinne “, erklärt Leo, „eine verstopfte Nase kann ein Handicap sein. Mit diesem Geheimrezept löst du das Problem.“

Freche Affen
Meine Reisegefährten schlafen in ihren Hängematten, ich döse und beobachte den wachenden Samuel. Vor einer Stunde noch haben wir die zwei Tambaqui genüsslich verspeist. Der Tambaqui ist ein sehr fetter Fisch, der, so nimmt Leo an, in den alten Fischteichen lebte. Er ernährt sich von Nüssen und Baumfrüchten, die entlang des Amazonasflusses wachsen. Ein köstlicher Fisch. Samuels starke Lampe erhellt die Baumkronen. Da oben raschelt es. Neugierig klettere ich aus meiner Hängematte, stelle sicher, dass ich nicht auf Skorpione oder andere Tiere trete und nähere mich Samuel. Was passiert da oben? “Nachtaffen”, flüstert er, “Mit dem Licht halte ich sie auf Distanz. Sie sind neugierig und werden vom Feuer angelockt. Eine größere Gruppe könnte uns sogar angreifen. Diese kleinen Bestien haben scharfe Zähne, mit denen sie sich dir an den Hals werfen.”

Ich starre durch das dunkle Laub und sehe nichts. Meine Taschenlampe hilft auch nicht weiter. Meine untrainierten Sinne können keine subtilen, dschungelspezifischen Bewegungen und Geräusche wahrnehmen, so wie Samuel es kann. Ich gebe auf, sage gute Nacht und schäle mich in meine Hängematte. Mit Samuel auf der Hut und vom Schwingen meiner Hängematte begleitet, drifte ich ins Reich der Träume.