Lebendiges Erbe einer ehemaligen Hauptstadt
As-Salt, Jordanien
As-Salt ist ein malerischer Ort, den man in aller Ruhe genießen kann. In aller Ruhe durch seine Gassen schlendern und Ecken, Häuser, Balkone, Paläste und Plätze entdecken. Sich vom Souk mitreißen lassen und mit den Einheimischen ins Gespräch kommen. In den Museen, Moscheen und Kirchen etwas über die reiche und vielfältige Geschichte der Stadt erfahren. Oder die Aussicht bei Sonnenuntergang auf einer der schönen Terrassen genießen.
Hast du Zeit dafür? As-Salt ist definitiv einen Besuch wert und nur eine halbe Autostunde von Amman entfernt. Vielleicht bist du auf dem Weg zum Toten Meer, nach Petra oder zum Jordan Trail. Vielleicht hast du einen freien Vormittag, oder bereitest gerade deine nächste Reise vor und hast Lust, ein authentisches und echtes urbanes Jordanien zu erkunden. Ein Ort, der so außergewöhnlich ist, dass er es im Jahr 2021 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes schaffte.
“As-Salt war für einige Monate die Hauptstadt Jordaniens”, erzählt uns Oday Alarabiyat, der offizielle Stadtführer von As-Salt am neuen Oqba Bin Nafe Square. “Eine Zeit lang war sie dank ihrer Wasserquellen, ihres fruchtbaren Bodens und ihres milden Klimas die wichtigste Stadt des Landes.” Oday ist einer von zwanzig lokalen Führern, die von der As-Salt Development Association ausgebildet wurden. “Wir haben mehr Geschichten zu erzählen als die Fremdenführer von außerhalb”, zwitschert er, bevor wir unsere Stadtführung beginnen.
Eine kurze Geschichte
“Salt ist seit der Eisenzeit besiedelt und wurde zu einer der wichtigsten Siedlungen zwischen dem Jordantal und der östlichen Wüste”, fährt Oday fort. “Die Stadt profitierte von ihrer vorteilhaften Lage an der syrischen Pilgerroute nach Mekka und war im 19. Jahrhundert, als sie unter osmanischer Verwaltung stand, das Zentrum des wirtschaftlichen Handels zwischen der Region und den großen Städten Palästinas”, erzählt er uns lebhaft, während wir die pulsierende Prince Hamza Street entlang schlendern.
“As-Salt ist seit der Eisenzeit besiedelt und wurde zu einer der wichtigsten Siedlungen zwischen dem Jordantal und der östlichen Wüste”
Zwischen 1865 und 1925 entwickelte sich As-Salt dank des Zuzuges von Kaufleuten aus Nablus, Syrien und Ägypten von einem kleinen Dorf zu einer pulsierenden Metropole. Diese neue Handelsklasse festigte eine wohlhabende und tolerante Gesellschaft, die andere Religionen respektierte und in repräsentative Geschäfte und Häuser investierte.
Heute führen mehrere Themenwege durch das Stadtzentrum, um die Stadt zu erkunden und dieses Erbe zu bewundern, z. B. der “Tourist Trail” oder der “Harmony Trail”. Sie ermöglichen es dir, in die exquisite osmanische Architektur aus gelbem Sandstein von Salt einzutauchen, die durch ein Netz von Treppen, Durchgängen und Innenhöfen miteinander verbunden ist. Kommen wir zur Sache.
Ein Spaziergang durch die Altstadt, um in die reiche Geschichte und die Traditionen Jordaniens einzutauchen, ist eine der großen Attraktionen der Stadt. “As-Salt besteht aus drei Hügeln, Jada’a, Qala’a und Salalem, mit einem Zentrum in der Talsohle”, erklärt uns Odayal während wir einen der zahlreichen Hänge der Stadt hinaufstapfen. Als Belohnung für die Anstrengung erreichen wir einen unerwarteten Aussichtspunkt, von dem aus wir den Gebetsruf des Muezzins hören.
Muslime und Christen haben hier schon immer in Frieden zusammengelebt
Wir gehen weiter und entdecken Häuser, Türen, Innenhöfe und Fenster von Häusern, von denen einige bewohnt und andere verlassen sind, die aber alle eine gewisse verlorene Pracht ausstrahlen, die darauf wartet, wiedergefunden zu werden. “As-Salt hat eine andere Atmosphäre, einen anderen Rhythmus und eine andere Lebensweise als die anderen Städte in Jordanien”, erklärt uns Oday. “Es erinnert mich ein wenig an Jerusalem”, kommentiere ich. “Die Wahrheit ist, dass Muslime und Christen hier immer in Frieden zusammengelebt haben”, antwortet Oday. “Hier könnt ihr die Große Moschee von As-Salt sehen und etwas weiter oben die Kirche des Guten Hirten. Oder auch einen orthodoxen Tempel zu Ehren des Heiligen Georg, in dem Christen und Muslime beten.” Ich verstehe, warum die UNESCO As-Salz als “Ort der Toleranz und der städtischen Gastfreundschaft” ausgezeichnet hat.
100% biologisch
“Um Omar wurde berühmt, weil sie die erste Frau war, die Bioprodukte aus der Gegend verkaufte”, erzählt uns Oday, während wir den steilen Hang zum Toten Meer hinunterfahren, inmitten eines Obstgartens, Baumschulen und Zitrusständen. “Schließlich beschloss sie, ihr eigenes Restaurant zu eröffnen, in dem sie diese Produkte verwenden würde.
Das Restaurant Myassar Hyari befindet sich zwischen Olivenbäumen am Straßenrand. Eine Gruppe von Menschen macht Fotos mit einer Frau in traditioneller Beduinenkleidung. Das Lokal verfügt über zwei Etagen, die mit traditionellen Teppichen, Tischtüchern und zahlreichen Fotos berühmter Persönlichkeiten geschmückt sind, die das Restaurant besucht haben. Darunter der Koch Gordon Ramsey und die jordanische Königin.
“Vor vierzehn Jahren fing ich mit dem Unternehmen an”, erzählt sie uns, als wir am Tisch sitzen. “Zuerst als Laden, dann als Frühstückscafé und schließlich als Restaurant.” Bald kommt Um Omar mit einem großen Topf, dreht ihn um, klopft rhythmisch auf den Boden und… voila! Eine köstliche Maqluba, bereit zum Verzehr. Hast du schon mal von diesem köstlichen palästinensischen Gericht gehört?
“Leute aus Amman, bitten mich, ihnen Produkte von hier mitzubringen; sie wissen, dass alles zu 100 % biologisch ist”, erzählt uns Oday, während wir den Laden im ersten Stock durchstreifen. Es gibt Marmeladen, Öle und Essigflaschen, Nüsse, Melasse, Gewürze… Vierzig Familien aus der Gegend liefern die Produkte. Und im Restaurant arbeiten fünfzehn Frauen mit ihr zusammen. “Ich bin stolz und froh darüber. Wenn ich ins Bett gehe, habe ich keine Sorgen mehr. Und ich habe das alles gemacht, ohne jemandem weh zu tun”, sagt sie, als wir uns verabschieden.
Wenn du daran denkst, bestelle das Zitronen-Ingwer-Dessert. “Es ist das Lieblingsdessert der Königin.”
WideOyster Tour-Auswahl
“Unser Ziel ist es, dieses Erbe lebendig zu halten und so viele Menschen wie möglich einzubeziehen. Inshallah!”
300 Meter pures Leben
Gleich neben dem Abu-Jaber-Museum, am Al-Ain-Platz, sitzen mehrere Männer mit Shemagh – dem traditionellen Tuch – rauchen und spielen Manqala, ein beliebtes Brettspiel. Wir gehen die wichtigste Geschäftsstraße, die Hamman-Straße hinauf und lassen uns von den Menschenströmen auf der mitreißen. “Sie heißt so, weil sich hier früher das öffentliche Bad der Stadt befand”, sagt Oday. Um uns herum, buntes Treiben zwischen Geschäften, Schuhmachern, Lederwaren. “Es sind nicht mehr als 300 Meter Straße – aber 300 Meter pures Leben.”
Einheimische kaufen Obst und Gemüse an einem überfüllten Stand mit Granatäpfeln, Radieschen und Feigen in der Auslage. Eine Frau verkauft die überdimensionalsten Auberginen, die ich je gesehen habe. “Die meisten Straßenverkäuferinnen bringen saisonale Produkte aus dem Jordantal mit”, erklärt mir Oday. Touristen versuchen, in einem Beduinen-Schmuckladen zu feilschen. Eine Gruppe von Kindern spielt neben einem Mann, der traditionell Oliven mit einer altmodischen Maschine presst. Männer grüßen sich mit Küsschen.
“Obwohl sich die meisten Geschäfte im Laufe der Zeit verändert haben, sind doch einige von Generation zu Generation gleich geblieben”, sagt Oday. “Zum Beispiel dieser hier”, erklärt er uns, als wir einen Gewürzladen betreten und von der Vielfalt der Farben und Gerüche geblendet sind. Der Ladenbesitzer erklärt uns freundlich, wie gut die Gewürze sind, die er verkauft. Aber ich weiß genau was ich will: Za’atar, eine Mischung aus Samen und Kräutern, die in vielen Gerichten verwendet wird und in Verbindung mit Brot und Öl eine köstliche Frühstücksbeilage ergibt.
Ein Gewürzladenbesuch im Nahen Osten ist immer eine gute Idee, genau wie Friseurläden immer perfekt sind um Kontakte zu knüpfen. “Alles hier ist alt, sogar wir”, scherzt der Friseur, während er uns die Werkzeuge seines Vaters zeigt, der sich mit 94 Jahren aus dem Geschäft zurückgezogen hat. “Wir haben 1952 eröffnet und sind immer noch hier”, sagt er mit Stolz, während er meinen Bart pflegt. Im Laden unterhalten sich mehrere Einheimische, lachen, rauchen und trinken Tee in einem Raum, der eher wie ein Stammtisch als ein Friseursalon aussieht. Die Leute warten in aller Ruhe. Es herrscht keine Eile.
Sonnenuntergang mit Aussicht
Es war ein aufregender Tag. Was gibt es da Besseres, als bei Sonnenuntergang auf einer Panoramaterrasse einen Tee zu trinken? Unter den vielen Möglichkeiten entscheiden wir uns für das farbenfrohe City Balcony, ein kürzlich renoviertes Hotel mit sechs Zimmern und einer wunderschönen Terrasse. “Das Haus war über ein Jahrhundert alt und völlig verfallen”, erzählt mir Khaldoun Khraisat, während er mir Fotos auf seinem Handy zeigt, die dies bestätigen. Khaldoun ist der Besitzer des Hotels und arbeitet seit zehn Jahren als Manager der As-Salt Development Association. “Es ist nicht einfach, die Einheimischen einzubeziehen; es gibt unterschiedliche Denkweisen, und nicht jeder sieht im Tourismus eine Chance”, erzählt er uns, während die Lichter der Häuser und Minarette im Sonnenuntergang erstrahlen. “Junge Leute sind eher bereit, im Tourismus zu arbeiten, aber sie müssen das Erbe, das sie umgibt, besser verstehen. Unser Ziel ist es, dieses Erbe lebendig zu halten und so viele Menschen wie möglich einzubeziehen. So soll es sein. Inshallah!
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