Irgendwo zwischen Mythos und Erinnerung liegt das südliche Äthiopien, das echte Äthiopien, roh, weitläufig, einem eigenen alten Rhythmus folgend. Dies ist der Ort, an dem die Straße endet – und Geschichten beginnen.

Wo die Kari, die Dassenech, die Mursi, die Hamar, die Gamo und die Ari nicht in Museen leben, sondern hier – im Jetzt. Jeder Stamm ist ein lebendiges Archiv von Bräuchen, Dialekten, Narben und Stolz. Einige dieser Gruppen zählen nicht mehr als ein paar hundert, doch ihr kulturelles Gewicht ist immens, eingraviert in alles – von Perlenarbeiten bis hin zu Körperbemalung.

Die Wissenschaft sagt uns, dass der Homo sapiens zuerst hier aufrecht ging, am Horn von Afrika. Fossilien flüstern vom Leben vor 200.000 Jahren – und an Orten wie dem Omo-Tal oder dem Gamo-Hochland könnte man schwören, dass sich seitdem nicht viel verändert hat.

Arba Minch ist das Tor. Eine Stunde von der Hauptstadt Addis Abeba entfernt wird man in eine andere Dimension versetzt: Palmenwälder, Seen, schimmernd wie heißes Metall und Dörfer, die Zeit irrelevant erscheinen lassen. Fahre zwei Stunden weiter hinauf ins Hochland, und du wirst Orte finden, an denen deine blasse Haut Kinder dazu bringt, kichernd wegzulaufen oder mit großen Augen zu starren und zu denken, du bist ein Geist. In gewisser Weise bist du es auch. Ein Echo von etwas, das die moderne Welt vergessen hat.

Die Straße nach Süden ist rau, wunderschön, genau wie die Menschen, auf die du treffen würdest. Und ja, es ist sicher. Hier findest du herzliches Lächeln, scharfe Eintöpfe und Gastfreundschaft – die in keiner Reisebroschüre verzeichnet sind. Alles, was du brauchst, ist ein gesunder Appetit aufs Unbekannte – und vielleicht eine starke Tasse Buna.

In dieser Sonderausgabe gehen wir aufs Ganze. In den Staub, den Rhythmus, die Herzschläge des Südens. Du solltest Folgendes wissen: Nach dem Lesen wachst du möglicherweise mit einem One-Way-Ticket im Posteingang auf.

Wir haben dich gewarnt.

Enjoy the ride!