In einer bescheidenen, aber belebten Werkstatt in Bere Har werden Tabletts mit Seidenraupeneiern bei Hitze und Feuchtigkeit aufbewahrt. Jedes winzige Ei verspricht einen Faden, der eines Tages als Teil eines luxuriösen Textils glänzen wird.
"Temperatur und Feuchtigkeit sind entscheidend", erklärt Besufikad, während er mit einem aufmerksamen Blick durch die Werkstatt geht. "Wenn wir uns irren, riskieren wir die gesamte Ernte."
Bald schlüpfen aus den Eiern gefräßige Raupen, deren einziger Instinkt es ist, zu fressen. In den nächsten Wochen wachsen die winzigen Lebewesen um das Tausendfache ihrer ursprünglichen Größe und häuten sich dabei viermal.
Obwohl beide Arten von Seidenraupen dieses dramatische Wachstum durchlaufen, ist der Größenunterschied zwischen den Arten auffällig. Maulbeerseidenraupen sind viel kleiner, ihr zarter Körper ist nur ein Bruchteil der Größe ihrer wilden Artgenossen. Ihre Kokons, makellos weiß und glatt, sind kleiner und nur etwa halb so groß und schwer wie die robusten, strukturierten Kokons der wilden Seidenraupen.
"Maulbeerseidenraupen sind wie Miniaturarchitekten", bemerkt Besufikad lächelnd und hält in einer Hand einen winzigen Maulbeerkokon und in der anderen einen Kokon aus Wildseide. "Raupenarbeit ist präzise und raffiniert, aber wilde Seidenraupen schaffen etwas Kühneres, Ungezähmteres. Man kann den Unterschied sehen, wenn man sich die Kokons ansieht."
Erst wenn Seidenraupen erwachsen sind, beginnen sie mit dem Spinnen von Kokons. Maulbeerseidenraupen sondern dann einen bis zu einem Kilometer langen Seidenstrang ab. Dieser bildet glatte, zarte Kokons, die später zu Garn verarbeitet werden. Die größeren wilden Seidenraupen hingegen produzieren gröbere, texturige Kokons. Je nach Art haben diese einen goldenen, cremefarbenen oder honigfarbenen Farbton, der die raue Schönheit ihrer natürlichen Ernährung und Umgebung widerspiegelt.
Besufikad bezeichnet wilde Seide als "Herz und Seele äthiopischer Seide". Obwohl sie nicht mehr vollständig in freier Wildbahn leben, ernähren sich wilde Seidenraupen weiterhin von einheimischen Pflanzen.
"Wildseide hat Charakter", sagt Besufikad und hält einen strukturierten Kokon hoch. "Sie ist nicht so glatt oder perfekt wie Maulbeerseide, aber das macht sie so besonders. Sie fühlt sich lebendig an – warm, rau und tief in unserer Landschaft verwurzelt."
Sobald die Wildseidenfäden gesponnen sind, beginnt der Färbeprozess. Mit einer Kombination aus Pflanzen, Samen und natürlichen Mineralien aus der Region kreieren die Kunsthandwerker lebendige, erdige Farben, die jedem Stück einzigartige Identität verleihen.
"Wir verwenden Mangoblätter für weiches Grün, Zwiebelschalen für warme Goldtöne und Annattosamen für satte Orangen", erklärt Besufikad, "Cochenille, ein natürlicher Farbstoff, der aus Insekten gewonnen wird, verleiht tiefe Rot- und Rosatöne. Durch Aluminium, Kupfer oder Eisen können wir subtile Variationen in der endgültigen Farbe erzeugen."
Der Färbeprozess wird vollständig von Hand durchgeführt. In einem Arbeitsbereich unter freiem Himmel brennen kleine Feuer unter großen Töpfen mit kochendem Wasser. Die Kunsthandwerker geben die Färbematerialien vorsichtig in die Töpfe und beobachten, wie sich das Wasser in eine lebendige Farbpalette verwandelt. Die Seidenfäden werden sanft in die Töpfe versenkt und absorbieren - nach stundenlanger sorgfältiger Pflege - schließlich die natürlichen Pigmente.
"Unsere Farben sind lebendig, genau wie die Seide", sagt Besufikad und rührt mit einem langen Holzstab in einem der Töpfe. "Das Feuer, das Wasser, die Zutaten – sie alle arbeiten zusammen, um etwas völlig Einzigartiges zu schaffen. Keine zwei Chargen sind jemals genau gleich."
Beizmittel wie Aluminium, Kupfer und Eisen ermöglicht es den Kunsthandwerkern, die Intensität und die Untertöne der Farben zu manipulieren. So kann beispielsweise Eisen die Farbtöne abdunkeln und gedämpfte, erdige Töne erzeugen. Diese sorgfältige Alchemie sorgt dafür, dass jeder Schal ein einzigartiges Meisterwerk ist.
"Färben ist eine Kunst für sich", fährt Besufikad fort. "Es geht nicht nur darum, Farbe hinzuzufügen – es geht darum, die Geschichte der Seide aufzuwerten. Jedes Stück wird zu einer Reflexion der Pflanzen und der Hände, die es geschaffen haben."
Während Bere Har einen Teil seines Maulbeerseidengarns an globale Hersteller verkauft, liegt der Schwerpunkt des Unternehmens auf der Herstellung von Fertigkleidungsstücken aus Wildseide. Die Kunsthandwerker von Bere Har verwandeln die handgesponnenen und handgefärbten Fäden in atemberaubende Stoffe, indem sie traditionelle Webtechniken anwenden, die äthiopische Handwerkskunst mit zeitgenössischem Design verbinden.
Das rhythmische Klappern von Webstühlen erfüllt die Luft, während geschickte Weber Muster kreieren, die den kulturellen und natürlichen Reichtum Äthiopiens verkörpern. Die erdigen, lebendigen Töne der natürlich gefärbten Fäden verleihen den fertigen Kleidungsstücken Tiefe und Wärme und machen jedes Stück zu einem Fest der Kunstfertigkeit und Nachhaltigkeit.
"Wenn du Wildseide trägst, trägst du ein Stück Äthiopien", sagt Besufikad stolz. "Es ist mehr als nur Stoff – es ist verbunden mit dem, was wir sind, mit dem Land und mit der Art und Weise, wie wir kreieren."
Während die Sonne über den Maulbeerhainen untergeht, denkt Besufikad über die Reise eines einzigen Fadens nach – von den Seidenraupen, die ihn spinnen, bis zu den Handwerkern, die ihn zu etwas Außergewöhnlichem formen.
"Seide ist ein Wunder der Natur", sagt er mit leiser, aber voller Überzeugung in der Stimme. "Es ist zerbrechlich und doch stark, bescheiden und doch luxuriös. Und durch sie können wir die Geschichte Äthiopiens auf eine Weise erzählen, die die Welt berühren, fühlen und schätzen kann."
Bei Bere Har Sericulture steht Äthiopiens Seidenrenaissance in voller Blüte. Mit jedem Schal und Schal webt das Unternehmen eine bessere Zukunft für seine Mitarbeiter, seine Umwelt und seinen Platz in der Welt der nachhaltigen Mode.
Beobachte, wie Wildseide in Bere Har Sericulture, Äthiopiens führender Seidenfarm, angebaut, gefärbt und gewebt wird.
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