Mitten auf dem zentralen Feld des Arba Minch Eco Campingplatzes, mit weitem Blick auf den Chamo-See, steht ein Schild: Zukunft. Ein cooler Plan. Darauf prangen Fotos von dem, was kommen soll: ein Naturpool im Stil einer heißen Quelle.
Vor zehn Jahren lachten die Leute über den Traum des Besitzers und Visionärs Wondemu "Wonde" (ausgesprochen als "Wonday") Aschalew Wondemu. Als er zum ersten Mal mit dem Konzept eines Öko-Camps an die Regierung herantrat, wurde er von den Beamten verjagt. "Sie sagten, Touristen wollten nur Luxus", erinnert er sich lächelnd. "Aber ich weiß: viele Reisende schlafen gerne draußen. Ich auch!"
Es brauchte ein Jahrzehnt der Geduld und Beharrlichkeit, aber Wondemu's Vision verblasste nicht. Er verfeinerte seinen Plan immer wieder, angeregt durch Gespräche mit Rucksacktouristen, Radfahrern und Abenteurern. Als eine neue Gruppe von Beamten von einer Auslandsreise zurückkehrte, hatten sie gesehen, was Wondemu schon lange vorschwebte: nachhaltige Campingplätze ohne Klimaanlagen, dafür mit Vogelgezwitscher und frischer Luft. "Sie riefen mich an und sagten: 'Wonde, jetzt verstehen wir.'
Als nächstes kam das Land. "Am ersten Tag, an dem ich kam, stellte ich mein Zelt unter den Baum", zeigte er auf einen großen, üppigen Baum neben dem Hauptgebäude, "und verbrachte die Nacht. Ich habe mich sofort in den Ort verliebt."
Das war vor vier Jahren. Seitdem verwandelt Wondemu Wondemu das einst leere Land stetig in den ersten offiziell registrierten Öko-Campingplatz im Süden Äthiopiens.
Heute ist das Arba Minch Eco Camp eine schattige Oase, in der sich einfache Bambushütten und lokale Webereien harmornisch in die Landschaft einfügen. Obstbäume wiegen sich im Wind, und ein Container, in dem einst 7up verschifft wurde, verwandelt sich in eine Gemeinschaftsküche. Und ein Sonnen- und Sternendeck, das auch zum Campen genutzt werden kann.
Das Camp bietet ein immersives Erlebnis für Reisende, die Natur und Unabhängigkeit schätzen. Gäste können ihr eigenes Zelt mitbringen, vor Ort eines mieten oder in einer Hütten mit Dusche, Toilette und Etagenbetten übernachten. Lampen werden mit Solarenergie betrieben, es gibt Komposttoiletten und Mülltrennung.
"Öko und Luxus können Hand in Hand gehen", sagt Wondemu. "Luxus heißt: Draußen sein, verweilen und die Natur spüren."
Das Camp ist ein bekannter Zwischenstopp für Langstreckenradfahrer von Kenia in den Norden Äthiopiens. "Man sagt, es sei der beste Ort, um zu entspannen und Energie zu tanken. So kam ich auf die Landkarte."
Der Aufbau des Camps war nicht einfach. Materialien waren schwer zu finden, und die lokalen Bauherren waren mit umweltfreundlichen Methoden nicht vertraut. "Die erste Kabine hat mehr als sechs Monate gedauert", sagt er. "Jetzt können wir in einem Monat einen bauen. Aber am Anfang musste ich alles erklären – was für ein Gras für das Dach, wie man Bäume pflanzt, um Schatten zu spenden." Jetzt wachsen diese Bäume in die Höhe, und der Schatten ist echt.
In Arbeit sind noch mehr Details: eine begrünte Bar auf dem Dach, ein natürliches Tauchbecken, ein Restaurant mit herrlichem Seeblick und mehr recycelte Strukturen. Es ist eine langsame, durchdachte Entwicklung, die in Wondemu's Wunsch wurzelt, einen Ort zu schaffen, der nicht nur für Touristen, sondern auch für Einheimische geeignet ist. "Wenn sie lange Zeit haben, können sie hier bleiben. Lernen. Atmen. Genießen."
Was einst Wildnis war, ist heute ein Ort, an dem die Menschen zur Ruhe kommen, sich wieder zu verbinden und neue Energie zu tanken – genau wie Wondemu es sich immer erträumt hat.
In dieser Nacht versammeln wir uns unter dem Sternenhimmel. Wir feiern die inoffizielle Eröffnung des Lagers - und die Hartnäckigkeit eines Traums. Wonde hat Freunde, Nachbarn, neugierige Reisende eingeladen. Die Terrasse unter seinem Lieblingsbaum füllt sich mit Stimmen und Gelächter. Die Gäste genießen gegrillten Fisch, Hühnchen, Reis, Karotten-Ingwer-Suppe, Avocado und Pilzsalat.
Wir trinken eiskalten Tej und Areke aus unpassenden Gläsern. Dann beginnt Aynalem Hazo zu singen. Ihre Stimme, warm und weich, trägt jahrhundertealtes Wissen in sich. Die Musik windet sich in die warme Luft und verschwindet irgendwo über dem Chamo-See.
Am nächsten Morgen kriecht Geruch von verbranntem Holz leise wie ein Flüstern in meine Nase. Leise ertönt ein Windspiel im Baum, unter dem Wondemu einst sein Zelt aufgeschlug. Eine Brise flattert an den Kajütenvorhängen. Irgendwo in der Ferne schwebt ein Gebetsruf über die Hügel. Das hölzerne Etagenbett knarrt, Pfannen klappern in der Außenküche, Vögel kündigen den Beginn eines neuen Tages an.
Das Camp erwacht. Und Wondemus verwurzelter Traum, er reicht noch weiter, irgendwo in die Zukunft.
Egal, ob du dich für eine gemütliche Hütte oder ein Zelt entscheidest, Arba Minch Eco Campsite ist der perfekte Ort, um sich in der Natur zu entspannen und der ideale Ausgangspunkt, um die atemberaubende Umgebung zu erkunden, vom Abaya-See und Chamo-See bis zum Nech Sar-Nationalpark. Beobachte Wildtiere, genieße geführte Bootstouren, wandere, radele, reite - oder tauche mit maßgeschneiderten Aktivitäten in die lokale Kultur ein – der Campingplatz hilft dir dabei.
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