Dort, wo sich eisbedeckte Gipfel in unfassbar blauen Gletscherseen spiegeln, wo die legendäre Gastfreundschaft keine Grenzen kennt – das ist das ungezügelte Tadschikistan.

Tadschikistan besteht zu 93 % aus Bergen. Ein Großteil seiner Fläche liegt auf einer Höhe von über 3.000 Metern. Tadschikistan fühlt sich an, als sei man in einem Himmelsreich angekommen. Die Hauptattraktion des Landes ist das majestätische Gipfelgewirr des Pamirgebirges. Das winzige zentralasiatische Binnenland bietet unzählige Abenteuermöglichkeiten. Es reicht vom luftigen Pamir-Highway über das hinreißende Fan-Gebirge, dem selten besuchten Rascht-Tal bis ins Fergana-Tal mit historischen Seidenstraßen-Bauten mit blauen Ziegeln. Im Vergleich zu anderen Gebirgsrepubliken zieht Tadschikistan nur sehr wenig Touristen an. Wer jedoch die Herausforderung einer Reise auf das Dach Zentralasiens annimmt, wird großzügig belohnt.

Die Landschaft ist gesprenkelt mit kristallklaren Seen, gespeist aus Gletscherwasser der umgebenden zerklüfteten Berggipfeln. Ohne Zweifel einer der besten Spots in Tadschikistan. Die Wandermöglichkeiten variieren von einfachen Tagesausflügen – auf staubigen Straßen im Haft Kul – über mehrtägige Treks, die einige der Höhepunkte kombinieren, bis hin zu Hardcore-Besteigungen der über 5.000 Meter hohen Berge.

Einst waren die Fan-Berge ein beliebtes Ziel sowjetischer Alpinisten. Mit Auflösung der UdSSR und dem brutalen tadschikischen Bürgerkriegs schlief das Interesse ein. Nun, da sich der Staub des geschichtlichen Wirrwarrs gelegt hat, gewinnen das Gebirge wieder an Attraktivität.

Das wilde, abgelegene und widerstandsfähige Yagnob-Tal ist die Heimat von über 2.500 Jahren lebendiger Geschichte. Das Reich, das bis in die Zeit des antiken Reichs Sogdiem zurückreicht, umfasste einen großen Teil Zentralasiens in seiner Blütezeit 600 Jahre vor Christus Geburt. 722 nach Christus fiel das sogdische Reich, als König Divashtich von General Al Harshi, einer der Anführer der Umayyaden, vertrieben wurde. Viele Sogdier folgten daraufhin Diwaschtich ins Serafschan-Tal, wo er später von den Umayyaden gefangen genommen wurde. Als sie erkannten, dass das Serafschan-Tal unsicher war, machten sich viele Sogdier auf die Reise nach Süden. Dort ließen sie sich im rauen und engen Yagnob-Tal nieder.

Die Yagnobi, ein von Sogdiern abstammendes Volk, blieben mehrere Jahrhunderte lang isoliert im abgeschlossenen Yagnob-Tal. In den 1820er Jahren erreichten die ersten Expeditionen das Gebiet. Traurigerweise wurden viele Yagnobi während der Großen Säuberung Stalins ab den 1930er Jahren gezwungen, in tiefer gelegene Gebiete des Fergana-Tals umzusiedeln. Viele Yagnobis kamen in der Hitze des tadschikischen Sommers ums Leben.

In den 80er Jahren, als die Sowjetunion zu zerfallen begann, zogen viele Yagnobis wieder ins Tal zurück. Heute ist das Tal von einer Handvoll Familien besiedelt. Man hört die Sprache der Yagnobis und kann Zeuge vorislamischer sogdischer Traditionen werden.

Besten Gelegenheiten die ‘blauen Ziegel der Seidenstraße’ zu sehen, gibt es im Fergana-Tal in den Städten Istaravschan und Chudschand. Das Tal hat viel zu bieten, was Reisende glücklich macht: Von Chudschands geschäftigem Panjshanbe-Basar, der Moschee Masjid i Jami mit ihren blauen Kuppeln und dem schönen Khujandi-Park bis hin zu Istaravshans schönen Moscheen und Medressen. Im Vergleich zu den bekannten usbekischen Seidenstraßenstädten Samarkand und Buchara sind die Städte im Fergana-Tal deutlich kleiner, dafür umso uriger und jenseits des Massentourismus.

Wenn du in die kleinen Städte im Fergana-Tal im Norden Tadschikistans reist, fühlst du dich abseits der ausgetretenen Pfade. Konibodom, Isfara, Guliston und Schahriston sind großartige Orte dafür.

Wir starten in Murghab, Tadschikistans Stadt im Wilden Osten, nahe der Grenze zu Kirgisistan und China. Weiter führt die abenteuerliche Reise über Offroad-Pisten entlang des Ak-Suu-Tals, durch fremde und manchmal mondähnliche Landschaften, vorbei an den Jurten halbnomadischen Familien bis zum entlegenen Dorf Shaimak.

Am Fuße des Ak-Tash-Gebirges, das sich über die flachen, weißen Hütten mit blauer Verzierung erhebt, liegt Shaimak. Ein Punkt, von dem aus man gleichzeitig in den Kleinen Pamir Afghanistans, den pakistanischen Khunjerab-Nationalpark und den chinesischen Taghdumbash-Pamir blicken kann. Es fühlt sich, als sei das hier das Ende der Welt. Doch im 19. Jahrhundert, als Russland und Großbritannien in Zentral- und Südasien um die Macht kämpften, war Shaimak ein wichtiger strategischer Spionageposten.

Der gesamte östliche Pamir ist faszinierend, karg und lebensfeindlich. Und doch leben Menschen hier, wenngleich wenig. Ein großer Teil der Region liegt hoch auf dem Murghab-Plateau, wobei selbst die tiefer gelegenen Gebiete auf einer Höhe von mindestens 3.500 Metern liegen. Das Leben ist hart in diesem Grenzgebiet. Viele Familien verbringen den Sommer in Jurten und ziehen im Winter zurück nach Murghab oder Alichur, um den brachialen Witterungen zu entgehen.

Es gibt nicht viele Reisende, die sich in diese Gegenden verirren, weit entfernt vom Pamir-Highway. Aber die, die sich trauen, werden belohnt: Wanderungen durch Mondlandschaften am Chargusch- und am Koi-Tezek-Pass, farbenfrohen, mineralhaltige Berge im Pshart-Tal und warme kirgisische Gastfreundschaft in den Sommer-Lagern von Sary Goram. Ganz zu schweigen von der Vielzahl heißer Quellen, die im Hohen Pamir zum Entspannen einladen.

Tadschikistan ist nicht gerade für seine hervorragende Küche bekannt. Aber wenn es ein tadschikisches Gericht gibt, das du bei deinem Besuch unbedingt probieren musst, dann Qurutob.

Was ist Qurutob?

Die erste Schicht dieses Gerichts besteht aus in Streifen geschnittenen, dünnen, knusprigen Fladenbrot. Schicht Nr. 2 ist eine cremige Joghurt-Käse-Sauce aus Qurut – einem getrockneten Joghurtball, der in ganz Zentralasien ein Grundnahrungsmittel ist. Der Qurut wird verdünnt und zu einer klebrigen Sauce verarbeitet, die mit gerösteten Zwiebeln belegt wird. Zum Schluss werden frisch gehackte Tomaten und Kräuter auf diesen Joghurtberg plaziert. Manchmal wird Fleisch hinzugefügt, um das Gericht zu variieren, aber meistens wird Qurutob auf vegetarische Art serviert.

Wo bekommt man den besten Qurutob?

In Chorog musst du das Nan Melaan ausprobieren, das direkt am Pamir Highway mitten in der Stadt liegt. Versuche vor 14 Uhr dort zu sein, da sie nachmittags oft leergekauft sind.