“La roca sobre la que estoy es antigua. Dos mil millones de años para ser exactos”. A Per-Arne Olsson le gusta cautivar nuestros oídos poniendo las cosas en perspectiva. Estamos en Blekinge, traducido literalmente como “aguas tranquilas”, la segunda provincia más pequeña de Suecia. Estamos recorriendo parte de las Blekingeleden, un sendero de larga distancia (240 km) que limita con las Skåneleden (1000 km). Pasamos junto a un grupo de vacas de color blanco crema que se refrescan en el mar Báltico. Los kayaks nos esperan al final del camino. El mar está muy tranquilo, así que hoy no necesitaremos faldón. Después de probar brevemente los pedales, poner mi teléfono en la bolsa estanca y empujarme al agua mediante sacudidas y golpes de cadera, siento el agua debajo de mí, y mi mundo comienza a tambalearse. No mucho más tarde, remo en solitario sobre un mar que antes estaba congelado. ¿Qué hacer? ¿Me adentro más en la gran extensión o remo hasta Tjärö, la isla conocida por sus deliciosos almuerzos? Ya puedo ver las casas rojas y blancas de la isla. Justo delante mío hay una isla mucho más pequeña. Más bien una roca con aves que se han convertido en siluetas: cormoranes que secan su plumaje.
Eriksberg, en Blekinge, alberga más de 200 especies de pájaros, según me dijo más tarde Per-Arne Olsson. Resulta ser un hombre de números. “Tenemos casi 1.200 tipos de mariposas, 16 especies de murciélagos y 117 especies de mosquitos”.
– ¿¡Mosquitos!? Interrumpo.
“No pican”, me tranquiliza Olsson. Señala el cielo. “Con un poco de suerte, también podríamos ver un águila pescadora”. Baja el dedo. Frente a nosotros hay un lago en el que flotan seis tipos de nenúfares: amarillos, blancos, rosados.
Acabamos de entrar en la Reserva Natural de Eriksberg, un parque natural privado de 925 hectáreas en el que Olsson es director general desde hace 18 años. Conoce a todos los animales por su nombre. Sospecho que incluso su apodo. Justo delante de nosotros, un bisonte cruza la carretera. Afortunadamente, estábamos a salvo en el coche. Una bestia colosal de 500 kilos. No te asustes. Olsson sabe quién es: “una anciana”.
Nuestro videógrafo americano Josiah está alucinado: “Búfalos, ¿estás bromeando?” Ha volado hasta el Viejo Mundo, y resulta que allí hay bisontes, su animal favorito de niño. Modestamente pregunta: “¿Es cierto que son mucho más pequeños que en Estados Unidos?”
Olsson asiente: “el bisonte europeo, también llamado wisent de las tierras bajas, es el primo más pequeño del gran bisonte americano. Aquí hay 55 bisontes europeos. Encontrarás 5.000 en estado salvaje, repartidos por toda Europa. Si a esta cifra se añaden los que se encuentran en parques privados, incluidos los que se encuentran en Eriksberg, se llega a un total de 7.000 bisontes europeos. Eso parece mucho, pero para ponerlo en perspectiva, hay más rinocerontes negros en el mundo que bisontes europeos.
¿Qué pasa con los alces? ¿Llegaremos a verlos también? “Aquí sólo hay animales que siempre han vivido en esta zona: ciervos, gamos, jabalíes y muflones”, dice Olsson. Y los bisontes europeos, por lo que parece. Se podría decir que los cinco grandes suecos, aunque falta el alce. Parece que la vegetación de este lugar no es adecuada para este icónico animal sueco.
Una leyenda
Bengt Berg fue uno de los padres fundadores del parque, y uno de los primeros fotógrafos de naturaleza del mundo. Comenzó su carrera fotográfica en 1910. Tenía talento y también agallas. Fotografió a los quebrantahuesos del Himalaya desde un globo aerostático. Su trabajo era muy apreciado, como demuestra el siguiente relato. Volvamos al año 1925. Mientras se estrenan en Berlín La quimera del oro, de Charlie Chaplin, y la legendaria película “El Acorazado Potemkin”, la gente hace cola para ver una película completamente distinta. Durante cuatro meses seguidos, la gente acudió al Teatro Victoria, una de las mayores salas de cine de la época, con capacidad para 2.600 personas.
Las entradas al teatro se agotan dos veces al día. El ponente es el cineasta sueco de naturaleza Bengt Berg. Y mientras el público observa animales que nunca ha visto, como las cigüeñas de pico de zapato del sur de Sudán, una voz suave cuenta sus historias. Un hombre que ha estado en todas partes: África, India, Bután. Viajero del mundo, pionero del cine de naturaleza y, sobre todo, amante de los animales. El hombre que fundó la Reserva Natural de Eriksberg en 1938. Gracias a él, quedan águilas marinas en Suecia. Y el ganso común, el águila real o el cisne vulgar. Una verdadera leyenda de la conservación.
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