A la izquierda, una ola de luz solar brilla en los helechos de color verde oscuro y en los gruesos musgos, mientras que el sonido de la corriente de un arroyo lleno de frívolas burbujas hormiguea en mis oídos. A la derecha, las finas cañas y las pequeñas pero coloridas flores sobresalen de los humedales. No muy lejos en la distancia, el último parche de nieve se aferra a las montañas que separan Noruega de Suecia. El aire está limpio, y mi estado de ánimo es tranquilo. No hay señales de civilización por aquí. Naturaleza inmaculada.
La vista debió ser la misma para el rey vikingo Olaf II Haraldsson en el año 1030 cuando marchaba a través de Suecia hacia su batalla final en Stiklestad, justo al otro lado de la frontera con Noruega. Luchó para recuperar su corona, y murió intentándolo. Pero su muerte en el campo de batalla y los supuestos milagros que ocurrieron con su cuerpo le dieron algo mejor que territorios; lo llevaron a la santidad.
Del Mar Báltico al Océano Atlántico
El camino que San Olaf tomó a través de Suecia y Noruega a partir de ese momento sería conocido como Camino de San Olaf o San Olavsleden. Es el sendero de peregrinación más septentrional del mundo; de aproximadamente 580 kilómetros de largo, que se extiende desde el Mar Báltico en el este hasta el Océano Atlántico en el oeste, desde Selánger en Suecia hasta Trondheim en Noruega, donde San Olaf está enterrado en la catedral de Nidaros. San Olavsleden es el equivalente escandinavo al Camino de Santiago, la famosa ruta de peregrinación en España.
Con el declive de la religión, el camino del peregrino casi se desvaneció en la oscuridad. Pero en 2012 todas las regiones suecas y noruegas a través de las cuales transcurre el sendero, unieron sus fuerzas y pusieron nuevas energías en la ruta de este antiguo peregrino.
“Aquí es donde Olaf llegó en 1030”, dice Putte Eby, nuestro guía y el hombre decisivo en la resurrección y desarrollo de San Olavsleden. Estamos en Selånger, en la costa este de Suecia, mirando las ruinas de la iglesia del pueblo que fue construida en el siglo XII.. No hay mar a la vista. Putte mira mi cara desconcertada y sonríe. “El paisaje ha cambiado un poco”, dice. “El mar llegaba hasta donde estamos parados ahora. El puerto principal, en ese momento estaba justo aquí. Aquí es donde comienza St. Olavsleden.”
Hay múltiples razones para caminar por este septentrional sendero de peregrinación. Me parece que caminar o andar en bicicleta es la mejor manera de experimentar esta parte del mundo. Me permite inspirar lentamente la esencia misma de estas partes de Suecia y Noruega. Mi viaje por el sendero marcado me lleva en parte por la carretera principal, pero también a través de vastos bosques, montañas, pastos salpicados de los graneros de madera rojos que son tan típicos de Suecia, y a lo largo de lagos resplandecientes y lugares históricos como la Antigua Iglesia de Åre. Y como mis pies sólo pueden llevarme a cierta velocidad, tengo mucho tiempo para disfrutarlo todo. No es que esté recorriendo todo el sendero. Me llevaría un mes. Como hacen muchos peregrinos, camino partes del sendero en lugar de al completo. Es una cuestión de tiempo. Así que decidí caminar el primer tramo desde Selånger hasta Borgsjö y la etapa de Åre a Stiklestad.
Para muchos peregrinos, el paisaje es un añadido, pero su razón principal es ligeramente diferente. Para muchos, recorrer el camino es también un viaje interior. A lo largo de la primera etapa del sendero, encontramos a Hedwig Schetske, natural de Zaventem, Bélgica. Está sentada contra su mochila bajo un árbol, disfrutando descalza de un sándwich. Sus botas de senderismo están frente a ella. “Estoy inmersa en una caminata de 18 días por el camino”, dice. “Este viaje me ofrece una sensación de calma y tiempo para la reflexión. Me desconecta de las tensiones de la vida cotidiana por un tiempo, y me permite pensar, experimentar un verdadero sentido de presencia en la naturaleza. Evoca la paz interior dentro de mí.” Para otros, como en los viejos tiempos, la peregrinación es una experiencia espiritual y religiosa. También siento que mi mente se está desacelerando, paso a paso el ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana se están desplazando al fondo mientras las vistas y los olores de Suecia se están apoderando de ella.
Se cuenta que una vez los caballos de San Olaf tenían mucha sed, pero no había agua. Como un súper héroe -antes de que existiera el término- Olaf golpeó una piedra con su espada y voilá!, se creó un pozo. Encuentro la fuente, que todavía existe, a los pies de Bergåsen en Borgsjö. El agua sabe pura y deliciosa.
En los viejos tiempos, la peregrinación era a veces la única manera de viajar. Dado que los viajes estaban prohibidos para la gente común, una carta de la iglesia explicando que uno estaba en una peregrinación, daba libertad para vagar. En otros casos, caminar por el sendero era la penitencia por los pecados cometidos. A lo largo del sendero, uno tenía que conseguir sellos en diferentes lugares para demostrar que lo había caminado por completo. En realidad, había peregrinos profesionales que caminaban por personas adineradas que no querían hacer penitencia por sí mismos. También estoy coleccionando sellos a lo largo del sendero, constantemente en búsqueda de pequeñas cajas de madera que contienen diferentes estampillas. Sé que si tengo suficientes sellos, conseguiré un certificado en la catedral de Nidaros de Trondheim, Noruega. Me encantan los certificados.
Además de mí, alrededor de 700 peregrinos caminan o pedalean por St. Olavsleden al año, y el número está aumentando. Muchas personas que viven a lo largo del camino dan apoyo. Sigrid y Tommy Nordwall, por ejemplo. Tommy (72) es un teniente retirado del ejército. Paso por su porche, desde el que ondean una amplia variedad de banderas con la brisa del verano. Me ofrece café. ¿Qué pasa con las banderas? “Otras personas que viven en el camino me cuentan de qué nacionalidad son los peregrinos que vienen”, me dice Tommy. “Entonces pongo su bandera para darles la bienvenida. Hasta ahora, ha pasado gente de más de cuarenta nacionalidades. Incluso de países como Nepal y Namibia”.
Estoy descendiendo por un camino de grava bien cuidado hacia Noruega. La carretera de montaña entre Skalstugan en Suecia y Sul en Noruega brinda una gran variedad de paisajes. Desde los bosques de abedul en Skalstugan, a través de las estériles vistas de montaña, a los bosques de coníferas y musgos remachados de Sul, donde encuentro otro pozo milagroso que se dice que ha sido creado por Olaf. El hombre sabía cómo sacar agua de la tierra. Y de nuevo, un gran trago. El camino de Olaf me ha dado tranquilidad y ha eliminado todo mi estrés de la vida diaria. St. Olavsleden ofrece justo eso y más: una experiencia para toda la vida.
¿Te gusta lo que hacemos? Ayúdanos a seguir compartiendo las historias de viajes más inspiradoras del mundo. En WideOyster creemos en la aventura, en contar historias auténticas y en capturar el mundo en su estado más puro e impresionante.
Viajamos por todas partes para ofrecerte fotografías asombrosas, periodismo de viajes en profundidad e historias envolventes que informan e inspiran. Pero esto no es gratis. Se necesita tiempo, pasión y recursos para mantener WideOyster en funcionamiento sin muros de pago ni publicidad engañosa, tan sólo contenido de viajes puro y de alta calidad.
Si te gusta lo que hacemos, considera la posibilidad de apoyarnos con una contribución única.
Haz clic a continuación para apoyarnos y formar parte de la aventura.
©WideOyster, 2026. Todos los viajes que compartimos están protegidos por derechos de autor. Por favor, explora y disfruta, pero recuerda: todos los derechos reservados.
WideOyster Media BV
Jacobsgasthuissteeg 11
Utrecht
The Netherlands
Al igual que todo viaje necesita de tentempiés, nuestro sitio web necesita cookies para funcionar. Acepta nuestras cookies y ¡que empiece la aventura! Lee nuestra Política de privacidad.