Nuevo Estilo WideOyster
El fotógrafo de WideOyster, Frits Meyst, aborda el barco de vela islandés Tilvera.
Junto con otros diez aventureros, enfrenta vientos catabáticos, heladas mordaces, glaciares en colapso y un hielo marino en espesamiento para penetrar profundamente en un continente insular salvaje y desolado, hogar de osos polares, bueyes almizcleros y liebres árticas.
Navega por uno de los últimos lugares de nuestro planeta donde la Madre Naturaleza aún está a cargo y los humanos son meros invitados.
“¿Eres Frits?” pregunta un aventurero polar experimentado – a juzgar por su ropa – con acento flamenco, mientras bajo del avión De Havilland Canada Dash 8 junto a la pista sin pavimentar de Constable Pynt en el sureste de Groenlandia.
Mientras mis botas se hunden cada vez más en el barro, respondo sorprendido: Sí, ¿cómo lo supiste?
Él se ríe y señala todas mis cámaras.
“Belén me pidió que te diera esto,” dice, empujando un rifle de caza en mis manos.
“Y aquí hay algunos cartuchos.”
Viendo mi mirada desconcertada, rápidamente añade: “Para los osos polares.”
Saluda con la mano; tiene que irse ya que su avión está a punto de partir.
Ahí estoy, con un arma en mis manos.
No estoy seguro de sentirme más seguro.
De todos modos, que comience la aventura.
Él empuja una escopeta en mis manos.
“Y aquí hay algunos cartuchos.”
Viendo mi mirada desconcertada, rápidamente añade: “Para los osos polares”
Mi Capitán
En una bahía cercana, espera el Tilvera, un hermoso dos mástiles de acero de 22 metros de largo construido en los Países Bajos y diseñado para todas las condiciones climáticas y océanos.
Durante los últimos veinte años, ha navegado por todo el mundo, incluidas expediciones a ambos polos y nada menos que ocho viajes a la Antártida.
“Bienvenido a bordo, soy Belén García Ovide, y este es mi
capitán, Heimir Hardarson,” se ríe, enviando un guiño amoroso en su dirección. La científica española y su rudo marinero de Islandia son los orgullosos nuevos propietarios del Tilvera. Aunque Tilvera Expeditions es nueva, la pareja detrás de ella tiene décadas de experiencia navegando y explorando los océanos. Durante los últimos diez años, Belén se ha dedicado a la investigación marina y ha liderado proyectos en turismo sostenible, investigación de ballenas, contaminación por plásticos y ciencia ciudadana. “Mi objetivo es combinar los tres pilares de mi vida hasta ahora: navegación, ciencia y educación,” dice. Conoció a ‘su’ capitán cuando trabajaba como guía en una de las excursiones de ballenas que organizaba el negocio familiar de él. Ha estado navegando los océanos desde joven y ahora tiene más de veinte años de experiencia como capitán. “Heimir tiene un enorme impulso por la aventura, el océano y la naturaleza en general.
Es un visionario y disfruta creando nuevas posibilidades y realizando expediciones de maneras ingeniosas,” dice Belén. “Realizó muchas ideas innovadoras en North Sailing, como convertir algunos barcos en barcos eléctricos o híbridos para navegar de manera más ecológica.”
Flotamos sin ancla en un mundo cristalino, inmóvil, entre trozos de hielo que resaltan blancos sobre el agua negra del fiordo liso como un espejo.
Once invitados de tres continentes escuchan atentamente la introducción y las instrucciones de seguridad, y poco después levamos el ancla y navegamos a motor en el Scoresby Sund sin viento hacia el sol poniente.
Discoteca Polar
Cae la noche.
Flotamos sin ancla en un mundo cristalino y completamente quieto entre trozos de hielo que destacan blancos contra el agua negra como la tinta del fiordo de espejo liso.
La abundancia de estrellas visibles en la noche polar evoca un estado de ánimo casi melancólico.
Junto con mi primo suizo Marco, tomo la primera guardia.
Todos a bordo se turnan en la guardia nocturna, vigilando los icebergs y los ‘bergy bits’, pedazos de iceberg lo suficientemente grandes como para dañar el barco.
El mundo es sereno, pero permanecemos alerta.
De repente, una explosión verde ilumina la noche oscura.
La luz verde fantasmal se mueve rápidamente a través de la oscuridad, desvaneciéndose y brillando.
A la izquierda, otra explosión.
De nuevo, una a la derecha.
Mechones magenta y verdes se extienden alto en el cielo, a veces nítidos como focos, a veces flameantes.
Es la discoteca de la noche polar groenlandesa, la aurora boreal, y somos los únicos testigos del espectáculo de luces, el resto está roncando en la proa.
De repente, una explosión verde ilumina la noche oscura.
La luz verde fantasmal se mueve rápidamente a través de la oscuridad, desvaneciéndose y brillando
Rascacielos
El sol cuelga justo sobre el horizonte mientras asomo la cabeza por la escotilla.
Con cautela, nos acercamos al Glaciar Sol, una masa de hielo de doce kilómetros de largo que, con su ritmo lento de unos diez metros por día, se considera un glaciar rápido.
La lengua de hielo en constante empuje asegura que el hielo que cae proporcione un espectáculo continuo ensordecedor.
Paredes verticales de basalto negro como la tinta se elevan a ambos lados de la masa de hielo, como guardianes de dos mil metros de altura mirándonos desde arriba.
Entonces, de repente, se rompe hielo azul – el hielo azul es hielo antiguo, nieve que cae sobre un glaciar y se comprime en hielo – del tamaño de un rascacielos, con un sonido que se compara mejor con un jet rompiendo la barrera del sonido, mientras una turbina de un Boeing 747 se calienta a treinta metros de distancia.
La avalancha de trozos retumba directamente hacia nosotros.
Liberados del glaciar, donde habían sido parte de él durante miles, si no decenas de miles de años.
La nube blanca se acerca rápidamente.
Mi primer reflejo es buscar refugio, pero el fotógrafo en mí gana.
Un poco después, estamos envueltos por la nube, y los cristales de hielo caen como granizo.
Cuando la nube se disipa, todos están cubiertos por una capa de brillo de hielo.
¡Guau!
Centro de Harlem
Frente a la Vikingebugt (Bahía Vikinga), aparece el primer iceberg gigantesco.
Uno del tamaño del centro de Harlem.
La masa de hielo se eleva sesenta metros sobre la cubierta, y en el medio hay una enorme catedral derretida.
Para darme una mejor idea de las dimensiones del iceberg, Belén me lleva en el zodiac.
Desde el bote de goma vemos lo diminuto que se ve el Tilvera contra la enorme pared de hielo azul.
“¿No es hermoso? Solo 24 horas y ya hemos visto las auroras boreales, un glaciar colapsando y un iceberg masivo. Ahora solo necesitamos un oso polar y podemos irnos a casa”, se ríe.
“Por eso el barco se llama Tilvera.
En islandés, tilvera significa ‘existencia’ pero también ‘estar en el momento’.
Si podemos transmitir este sentimiento a nuestros huéspedes, creamos embajadores para la región polar.
Y con eso, contribuimos a la protección de uno de los últimos pedazos de naturaleza virgen en la tierra.”
“¿No es precioso? Sólo llevamos 24 horas y ya hemos visto auroras boreales, un glaciar que se derrumba y un enorme iceberg. Ahora sólo nos falta un oso polar y podremos volver a casa”.
Navegamos hacia la Bahía Vikinga.
Misión: avistar osos polares.
Heimir agarra sus binoculares y navega lo más cerca posible de la costa mientras Belén escanea el hielo a la deriva.
Al caer la noche, Heimir ve dos manchas blancas en lo alto de una roca: una madre y su cría descansando después de una copiosa comida.
“Anclaremos aquí, con suerte, saldrán a cazar de nuevo mañana por la mañana”, anuncia Heimir.
“Esa es la ventaja de esta última expedición de la temporada, no hay presión para estar en algún lugar a una hora determinada. Ahora podemos esperar a los osos, lo que aumenta las posibilidades de buenos avistamientos.”
A la mañana siguiente, todos se levantan temprano.
Miramos hacia arriba, pero los osos se han ido.
Heimir enciende el motor y avanzamos lentamente a través del hielo.
Belén es la primera en verlo.
“¡Allí! Ese punto amarillo junto al hielo blanco es su cabeza.”
Los osos polares son de hecho amarillos, como se ve cuando el oso mira curiosamente – ¿o con hambre?
– de vuelta.
Apoyándose en sus patas delanteras, sube ágilmente al hielo.
Por un momento, posa antes de deslizarse en el agua.
Me sorprende la velocidad con la que avanza.
“Los osos polares pueden nadar de 75 a 100 kilómetros al día”, dice Belén.
Explora Groenlandia con North Sailing
North Sailing tiene su sede en Húsavík, Islandia.
Con barcos de vela tradicionales de madera, organizan expediciones en el este de Groenlandia.
El viaje parte en avión desde Reikiavik en Islandia.
Durante la última expedición de la temporada, tienes la oportunidad de navegar de regreso a Islandia.
Una gran aventura en sí misma, pero con Húsavík siendo la capital de avistamiento de ballenas de Islandia, tienes la oportunidad de matar dos pájaros de un tiro.
¿Interesado en navegar con nosotros?
Únete a Ocean Missions como voluntario
Belén García Ovide también es la fundadora de Ocean Missions.
Esta fundación tiene como objetivo mapear el océano alrededor de Islandia en términos de medio ambiente.
Lo hacen llevando voluntarios que pagan para apoyar a los científicos.
De esta manera, hacen posibles las expediciones científicas y ayudan con la investigación sobre microplásticos, ballenas, aves y contaminación.
Cualquiera con un corazón por el océano puede inscribirse.
Explora Groenlandia con North Sailing
North Sailing tiene su sede en Húsavík, Islandia.
Con barcos de vela tradicionales de madera, organizan expediciones en el este de Groenlandia.
El viaje parte en avión desde Reikiavik en Islandia.
Durante la última expedición de la temporada, tienes la oportunidad de navegar de regreso a Islandia.
Una gran aventura en sí misma, pero con Húsavík siendo la capital de avistamiento de ballenas de Islandia, tienes la oportunidad de matar dos pájaros de un tiro.
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Belén García Ovide también es la fundadora de Ocean Missions.
Esta fundación tiene como objetivo mapear el océano alrededor de Islandia en términos de medio ambiente.
Lo hacen llevando voluntarios que pagan para apoyar a los científicos.
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Cualquiera con un corazón por el océano puede inscribirse.
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Aperitivos para osos
En Dinamarca Ø, Heimir deja al grupo en tierra para explorar la isla deshabitada; nos recogerá en el otro lado.
No hay mapas precisos de la isla, así que nos preparamos para una pequeña aventura.
Diana, la primera oficial del barco, lidera el camino con el rifle, y Belén cierra la marcha.
Después de una primera subida empinada, entramos en un reino de belleza agreste y maravillas heladas.
Desde las cimas de la isla montañosa, con picos que se elevan abruptamente desde la costa, tienes una vista impresionante de la naturaleza virgen.
El sol está bajo y se refleja cálidamente en unos pequeños lagos glaciares a lo largo de nuestra ruta.
Difícilmente podría ser más idílico… Pero entonces la radio cruje: “Belén, aquí Tilvera, hay dos osos polares en el lugar de desembarco y están cazando focas. Tengan cuidado y encuentren un nuevo lugar de desembarco para nosotros.”
La adrenalina corre por nuestros cuerpos.
Los osos polares son cazadores formidables, y nosotros también estamos en el menú.
Rápidamente decidimos una ruta alternativa y necesitamos acelerar el paso ya que la caminata ahora es un poco más larga.
Descensos empinados, vadear a través de tundra pantanosa hasta los tobillos – no nos importa.
Nunca hemos estado tan felices de ver el Tilvera.
Con el sol poniente de fondo, navega hacia nosotros en la bahía.
Todos están aliviados y emocionados y se dan palmadas en la espalda una vez que estamos a salvo a bordo.
Heimir muestra sus imágenes: una madre y su cría masticando una foca.
Estoy celoso.
Entonces la radio cruje: ‘Belén, aquí Tilvera, hay dos osos polares en el lugar de desembarco y están cazando. ¡Tengan cuidado!’
Entonces la radio cruje: ‘Belén, aquí Tilvera, hay dos osos polares en el lugar de desembarco y están cazando. ¡Tengan cuidado!’
La violencia de los piteraq
En el Fønfjord, un viento con fuerza de huracán golpea repentinamente contra el barco.
“Eso es un piteraq, un viento catabático frío que se canaliza desde la capa de hielo de Groenlandia a través de los fiordos,” grita Heimir sobre la tormenta mientras revisa una escotilla.
“Fønfjord es una tubería de drenaje para el viento de la capa de hielo.”
El aparejo aúlla y el Tilvera se sacude como un caballo salvaje en las olas salvajes.
Afortunadamente, hoy se mantiene a unos vigorosos 37 nudos, o fuerza 8 en la escala de Beaufort.
Tan rápido como se levantó el viento, se calma tan pronto como giramos hacia el Røde Fjord.
Hermosas montañas sedimentarias de color óxido con un alto contenido de hierro se extienden a lo largo del agua, contra las cuales varios grandes icebergs se han estrellado, terminando su viaje aquí.
A medida que el sol se pone detrás del horizonte, nos subimos al zodiac y avanzamos en el agua como un espejo.
El silencio de la noche helada solo es interrumpido por el crujido y rechinamiento de los icebergs.
La ola de proa del zodiac suena como cubitos de hielo en un vaso de whisky.
El frío muerde mis mejillas y ya no siento la punta de mis dedos, pero no importa.
La belleza surrealista de cincuenta tonos de azul a mi alrededor me hace sentir como si estuviera en un mundo congelado de Tolkien.
Fønfjord es un tubo de desagüe para el viento proveniente de la capa de hielo”. El aparejo aúlla y el Tilvera se agita como un caballo indomable sobre las olas salvajes
A medida que avanza la expedición, las noches se vuelven más frías.
El primer hielo marino comienza a apoderarse de los fiordos.
Heimir tiene cada vez más dificultades para navegar el Tilvera a través de él.
Un recordatorio de que tendremos que dejar Scoresby Sund antes de mucho tiempo.
El viento se levanta y navegamos fuera de Nordvestfjord hacia Bjørne Øer, las ‘Islas del Oso’, nombradas así por la cresta montañosa que se asemeja a las garras de un oso.
Pasamos cientos de icebergs, y luego los picos afilados de las montañas de Bjørne Øer emergen entre la niebla de hielo y el sol poniente.
Por última vez, ponemos pie en suelo groenlandés para una barbacoa bajo las auroras boreales.
Mientras la naturaleza salvaje del este de Groenlandia se prepara para el siempre recurrente dominio invernal de una Madre Naturaleza dura, comenzamos nuestro viaje de navegación de 550 kilómetros a través del Estrecho Danés, de regreso a Husavik en Islandia.
Navega con Tilvera
Además de las expediciones a Groenlandia para North Sailing, Belén y Heimir también navegan sus propias expediciones en la región polar.
Con el Tilvera, esperan mejorar tu relación con la naturaleza y la preservación de los océanos.
Únete a una de sus aventuras de navegación ártica en lugares como Svalbard, Jan Mayen o Lofoten: