Tanto si buscas un viaje al exterior como un viaje interior que te ofrezca paz mental, tranquilidad y una sensación de conexión con la naturaleza, no busques más. St. Olavsleden (el Camino de San Olaf) el sendero de peregrinación más septentrional del mundo, podría ser lo que estás buscando.
Un peregrinaje moderno
Tras las huellas San Olaf
A la izquierda, una ola de luz solar brilla en los helechos de color verde oscuro y en los gruesos musgos, mientras que el sonido de la corriente de un arroyo lleno de frívolas burbujas hormiguea en mis oídos. A la derecha, las finas cañas y las pequeñas pero coloridas flores sobresalen de los humedales. No muy lejos en la distancia, el último parche de nieve se aferra a las montañas que separan Noruega de Suecia. El aire está limpio, y mi estado de ánimo es tranquilo. No hay señales de civilización por aquí. Naturaleza inmaculada.
La vista debió ser la misma para el rey vikingo Olaf II Haraldsson en el año 1030 cuando marchaba a través de Suecia hacia su batalla final en Stiklestad, justo al otro lado de la frontera con Noruega. Luchó para recuperar su corona, y murió intentándolo. Pero su muerte en el campo de batalla y los supuestos milagros que ocurrieron con su cuerpo le dieron algo mejor que territorios; lo llevaron a la santidad.
Del Mar Báltico al Océano Atlántico
El camino que San Olaf tomó a través de Suecia y Noruega a partir de ese momento sería conocido como Camino de San Olaf o San Olavsleden. Es el sendero de peregrinación más septentrional del mundo; de aproximadamente 580 kilómetros de largo, que se extiende desde el Mar Báltico en el este hasta el Océano Atlántico en el oeste, desde Selánger en Suecia hasta Trondheim en Noruega, donde San Olaf está enterrado en la catedral de Nidaros. San Olavsleden es el equivalente escandinavo al Camino de Santiago, la famosa ruta de peregrinación en España.
Con el declive de la religión, el camino del peregrino casi se desvaneció en la oscuridad. Pero en 2012 todas las regiones suecas y noruegas a través de las cuales transcurre el sendero, unieron sus fuerzas y pusieron nuevas energías en la ruta de este antiguo peregrino.
“Olaf llegó en 1030 a este lugar. El paisaje ha cambiado un poco, el puerto principal, en aquel momento, estaba justo aquí. Aquí es donde comienza St. Olavsleden”
“Aquí es donde Olaf llegó en 1030”, dice Putte Eby, nuestro guía y el hombre decisivo en la resurrección y desarrollo de San Olavsleden. Estamos en Selånger, en la costa este de Suecia, mirando las ruinas de la iglesia del pueblo que fue construida en el siglo XII.. No hay mar a la vista. Putte mira mi cara desconcertada y sonríe. “El paisaje ha cambiado un poco”, dice. “El mar llegaba hasta donde estamos parados ahora. El puerto principal, en ese momento estaba justo aquí. Aquí es donde comienza St. Olavsleden.”
Aspira la esencia misma de estas partes de Suecia y Noruega.
Hay múltiples razones para caminar por este septentrional sendero de peregrinación. Me parece que caminar o andar en bicicleta es la mejor manera de experimentar esta parte del mundo. Me permite inspirar lentamente la esencia misma de estas partes de Suecia y Noruega. Mi viaje por el sendero marcado me lleva en parte por la carretera principal, pero también a través de vastos bosques, montañas, pastos salpicados de los graneros de madera rojos que son tan típicos de Suecia, y a lo largo de lagos resplandecientes y lugares históricos como la Antigua Iglesia de Åre. Y como mis pies sólo pueden llevarme a cierta velocidad, tengo mucho tiempo para disfrutarlo todo. No es que esté recorriendo todo el sendero. Me llevaría un mes. Como hacen muchos peregrinos, camino partes del sendero en lugar de al completo. Es una cuestión de tiempo. Así que decidí caminar el primer tramo desde Selånger hasta Borgsjö y la etapa de Åre a Stiklestad.
Para muchos peregrinos, el paisaje es sólo un añadido, recorrer el sendero es un viaje interior
Para muchos peregrinos, el paisaje es un añadido, pero su razón principal es ligeramente diferente. Para muchos, recorrer el camino es también un viaje interior. A lo largo de la primera etapa del sendero, encontramos a Hedwig Schetske, natural de Zaventem, Bélgica. Está sentada contra su mochila bajo un árbol, disfrutando descalza de un sándwich. Sus botas de senderismo están frente a ella. “Estoy inmersa en una caminata de 18 días por el camino”, dice. “Este viaje me ofrece una sensación de calma y tiempo para la reflexión. Me desconecta de las tensiones de la vida cotidiana por un tiempo, y me permite pensar, experimentar un verdadero sentido de presencia en la naturaleza. Evoca la paz interior dentro de mí.” Para otros, como en los viejos tiempos, la peregrinación es una experiencia espiritual y religiosa. También siento que mi mente se está desacelerando, paso a paso el ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana se están desplazando al fondo mientras las vistas y los olores de Suecia se están apoderando de ella.
Stiklestad es el campo de batalla donde el rey Olaf Haraldsson cayó el 29 de julio de 1030
Un lugar muy importante a lo largo de St. Olavsleden es la ciudad de Stiklestad. Fue aquí, en Stiklestad, donde el rey vikingo Olaf Haraldsson cayó en una batalla contra los campesinos y los reyes menores del 29 de julio de 1030. Poco después de su muerte, fue canonizado y se convirtió en San Olaf.
Cada año se celebra el Stiklestad Summer en este mismo lugar. Puedes ser un vikingo durante un día y dormir en Stiklastadir, una casa tradicional vikinga. Puedes experimentar cómo era la vida en la era vikinga participando en sus actividades diarias. Puedes aprender a encender un fuego usando pedernal y acero, disparar flechas desde un arco y coser tu propia bolsa de cuero para el dinero.
Stiklestad Summer se celebra todos los veranos y las fechas para 2020 son del 20 de junio al 9 de agosto
Se cuenta que una vez los caballos de San Olaf tenían mucha sed, pero no había agua. Como un súper héroe -antes de que existiera el término- Olaf golpeó una piedra con su espada y voilá!, se creó un pozo. Encuentro la fuente, que todavía existe, a los pies de Bergåsen en Borgsjö. El agua sabe pura y deliciosa.
En los viejos tiempos, la peregrinación a veces era la única manera de viajar
En los viejos tiempos, la peregrinación era a veces la única manera de viajar. Dado que los viajes estaban prohibidos para la gente común, una carta de la iglesia explicando que uno estaba en una peregrinación, daba libertad para vagar. En otros casos, caminar por el sendero era la penitencia por los pecados cometidos. A lo largo del sendero, uno tenía que conseguir sellos en diferentes lugares para demostrar que lo había caminado por completo. En realidad, había peregrinos profesionales que caminaban por personas adineradas que no querían hacer penitencia por sí mismos. También estoy coleccionando sellos a lo largo del sendero, constantemente en búsqueda de pequeñas cajas de madera que contienen diferentes estampillas. Sé que si tengo suficientes sellos, conseguiré un certificado en la catedral de Nidaros de Trondheim, Noruega. Me encantan los certificados.
En la carretera
¿No tienes tiempo para caminar o andar en bicicleta? ¡Haz un bilegrino! Bil es la palabra sueca para coche. Por lo tanto, un bilegrinaje es el concepto sueco de recorrer la ruta conduciendo. No serás capaz de conducir todo el sendero, pero puedes conducir una parte del camino.
Organizado
¿Quieres experimentar el sendero de St. Olavsleden, pero no quieres planificar todo por tu cuenta? ¿Quizás porque tienes poco tiempo? St. Olavsleden te ofrece varios arreglos.
Obtén tu propia Carta de Olaf por parte del sacerdote de los peregrinos en la catedral de Nidaros
La Carta de Olaf es una confirmación de que has caminado la última etapa, como mínimo 100 kilómetros, de cualquiera de los Caminos de San Olaf en Trondheim, o has pedaleado los últimos 200 kilómetros. El único lugar donde se emite la carta de Olav es el Centro de Peregrinos de Nidaros, que se encuentra justo al lado de la catedral de Nidaros en Trondheim. Es necesario presentar en persona el pasaporte de peregrino al sacerdote, con sellos como documentación para poder recibir la Carta Olaf.
Los paseos recomendados para capacitarte para la Carta de Olaf son los de Berkåk a Trondheim en Gudbrandsdalsleden, de Stiklestad a Trondheim en St. Olavsleden o de Tynset a Trondheim en Østerdalsleden.
Si quieres capacitarte para la Carta de Olaf en bicicleta te recomendamos que hagas el viaje desde Åre, Suecia, a Trondheim en St. Olavsleden.
El camino de Olaf me ha dado tranquilidad
Además de mí, alrededor de 700 peregrinos caminan o pedalean por St. Olavsleden al año, y el número está aumentando. Muchas personas que viven a lo largo del camino dan apoyo. Sigrid y Tommy Nordwall, por ejemplo. Tommy (72) es un teniente retirado del ejército. Paso por su porche, desde el que ondean una amplia variedad de banderas con la brisa del verano. Me ofrece café. ¿Qué pasa con las banderas? “Otras personas que viven en el camino me cuentan de qué nacionalidad son los peregrinos que vienen”, me dice Tommy. “Entonces pongo su bandera para darles la bienvenida. Hasta ahora, ha pasado gente de más de cuarenta nacionalidades. Incluso de países como Nepal y Namibia”.
“Escucho de qué nacionalidad son los peregrinos que vienen hacia nosotros, y entonces pongo su bandera para darles la bienvenida”
Estoy descendiendo por un camino de grava bien cuidado hacia Noruega. La carretera de montaña entre Skalstugan en Suecia y Sul en Noruega brinda una gran variedad de paisajes. Desde los bosques de abedul en Skalstugan, a través de las estériles vistas de montaña, a los bosques de coníferas y musgos remachados de Sul, donde encuentro otro pozo milagroso que se dice que ha sido creado por Olaf. El hombre sabía cómo sacar agua de la tierra. Y de nuevo, un gran trago. El camino de Olaf me ha dado tranquilidad y ha eliminado todo mi estrés de la vida diaria. St. Olavsleden ofrece justo eso y más: una experiencia para toda la vida.
Tranquilidad en un mar verde
Camina el St. Olavsleden
Si necesitas más información, tienes alguna otra pregunta o simplemente quieres conocer un poco más en profundidad sobre la historia de St. Olavsleden, echa un vistazo a www.stolavsleden.com para obtener más detalles.
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