Beste reistijd: Van mei tot september zijn de dagen lang, het weer zacht en de festivals volop – van jazz in de straten tot middeleeuwse steekspelen.

Fooien geven: Service is inbegrepen, dus geen verplichting, maar afronden naar boven met een euro of twee levert gegarandeerd een brede glimlach op.

Eerste indruk: Begroet altijd met ‘Bonjour’ als je een winkel, café of markt binnenloopt – dat skippen komt hier over als met modderlaarzen naar binnen stappen.

Taal: Frans is de voertaal, maar in toeristische gebieden kun je vaak ook met Engels, Nederlands of zelfs Duits uit de voeten.

Eettijden: Lunch tussen 12.00–14.00 uur, diner tussen 19.00–21.00 uur – kom je buiten die tijden, dan loop je kans alleen een frites te kunnen bestellen.

Vervoer: Treinen en bussen brengen je naar de grotere steden, maar voor de slingerende rivieren, glooiende heuvels en slaperige dorpjes pak je beter de fiets. Huurfietsen vind je makkelijk in grotere plaatsen, en dankzij het RAVeL-netwerk van oude spoorlijnen fiets je heerlijk autovrij en schilderachtig. Voor de meest afgelegen plekken blijft een auto handig.

Marktmagie: De wekelijkse markten zijn een feest voor je zintuigen – denk aan pittige kazen, glanzende fruittaarten en worsten met een kruidige roddel eroverheen.

Lui op zondag: Veel winkels zijn dicht, dus plan vooruit – of geef je over aan het langzame tempo met een wandeling langs de rivier.